در ایتالیا، مردی یهودی با روحیه‌ای شاد و تخیلی، به شهری جدید وارد می‌شود و با زنی معلم آشنا می‌گردد. عشق میان آن‌ها شکوفا شده و زندگی مشترکشان با تولد پسری به نام جوزوئه کامل می‌شود. با آغاز جنگ جهانی دوم، خانواده به اردوگاه کار اجباری نازی‌ها فرستاده می‌شوند. پدر، با بهره‌گیری از تخیل و شوخ‌طبعی، تلاش می‌کند تا واقعیت‌های تلخ اطراف را برای پسرش به بازی‌ای شیرین تبدیل کند و از وحشت‌های جنگ دور نگه دارد. این فیلم، با ترکیب هنرمندانه‌ی کمدی و درام، توانست دل مخاطبان را تسخیر کند و جوایز معتبری از جمله اسکار بهترین فیلم خارجی‌زبان، بهترین بازیگر مرد و بهترین موسیقی متن را از آن خود کند. با امتیاز ۸.۶ در IMDb، این اثر به عنوان یکی از برجسته‌ترین آثار سینمایی شناخته می‌شود. داستانی که نشان می‌دهد حتی در تاریک‌ترین لحظات، عشق و تخیل می‌توانند نوری از امید را به دل‌ها بتابانند.​